Cuando pensamos en la depresión, lo primero que suele venirnos a la cabeza es la tristeza. Imaginamos a una persona que llora con frecuencia, que se siente profundamente triste o que vive en un estado constante de desánimo. Sin embargo, ni la tristeza implica siempre estar deprimido ni la depresión se manifiesta siempre a través de la tristeza.
A veces, puede ocurrirnos que no nos sintamos especialmente tristes, pero que sin embargo sintamos cansancio, irritabilidad, falta de motivación, dificultad para disfrutar de las cosas o una sensación de vacío que cuesta poner en palabras.
El no notar esa tristeza puede hacer que tardemos mucho en reconocer nuestro malestar, o que lo atribuyamos simplemente a estrés o cansancio, al pensar que no estamos lo suficientemente mal como para pedir ayuda.
Pero sí, es posible estar deprimido sin sentirse triste. Y comprenderlo nos puede ayudar a identificar señales que nos pasan desapercibidas.
La tristeza es una emoción básica, la experimentamos personas y animales todo el tiempo. Aparece cuando sufrimos pérdidas, cuando se rompen nuestras expectativas sobre algo, cuando experimentamos cambios importantes, etc. Sentir tristeza no quiere decir que haya un problema psicológico.
La depresión, sin embargo, si puede repercutir negativamente a ciertas áreas de nuestra vida: puede afectar a nuestro descanso, nuestras relaciones, nuestro trabajo o estudios o a nuestra propia autoestima. OJO, todas las personas atravesamos algún episodio depresivo a lo largo de nuestra vida, por lo que es importante que no nos etiquetemos por ello, sino que intentemos trabajarlo.
La tristeza persistente es uno de los síntomas más comunes de la depresión, pero no es el único. Algunas personas experimentan un estado de ánimo apagado o vacío; otras sienten principalmente agotamiento, desconexión emocional o una pérdida progresiva de interés por aquello que antes les hacía disfrutar.
Por eso, no sentir tristeza de forma evidente no significa que no exista un malestar emocional importante.
Otros síntomas menos conocidos de la depresión son:
Como decía, todas las personas hemos atravesado algún episodio depresivo en nuestra vida. Lo realmente importante no es la etiqueta que le pongamos, ya que a veces, escuchar la palabra depresión, nos genera miedo. Por eso, no es tan relevante cómo lo llamemos sino comprender qué está sucediendo.
Puedes hacerte preguntas como:
Una de las mejores preguntas que podemos hacernos para decidir si necesitamos ayuda es: ¿está afectando mi malestar a aspectos importantes de mi vida? (a mis relaciones, a mi trabajo, a mi salud o a mi calidad de vida).
Otra cosa en la que nos podemos fijar es en el tiempo, ¿cuánto llevo estando así?. En ocasiones, a pesar de los síntomas, somos capaces de continuar con nuestra rutina y ser funcionales. Sin embargo, si después de un tiempo considerable no mejoran es importante acudir a un profesional para entender qué está ocurriendo.
Cristina López
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